Luto: Morre Roberto Saturnino Braga, renomado político e ex-prefeito do Rio de Janeiro

Roberto Saturnino Braga, ex-prefeito do Rio de Janeiro e ex-senador, faleceu nesta quinta-feira (3), aos 93 anos. Ele estava internado em um hospital particular na zona sul da capital fluminense e, segundo a família, recebia cuidados paliativos após complicações decorrentes de uma pneumonia.

A notícia foi confirmada pelo prefeito Eduardo Paes e pela família do político, que deixa um legado marcante na história política do Rio e do Brasil. Saturnino Braga foi um dos principais nomes da política carioca nas décadas de 1970 e 1980.

Ele iniciou sua trajetória como deputado federal em 1963, representando o Rio de Janeiro em uma coligação liderada pelo PSB. Durante a ditadura militar, ingressou no MDB e se destacou como liderança no estado após a saída de nomes tradicionais do partido.

Foi eleito senador em 1975 e, posteriormente, reeleito em 1982, já pelo PDT, sob a influência de Leonel Brizola. Sua vitória como o primeiro prefeito eleito do Rio de Janeiro, em 1985, foi um marco histórico, já que, até então, os prefeitos eram nomeados ou eleitos indiretamente.

Durante sua gestão como prefeito (1986-1989), Saturnino enfrentou uma grave crise financeira. A cidade estava endividada e proibida de obter novos empréstimos pelo Banco Central.

Em 1988, ele tomou a decisão de declarar falência do município, um movimento polêmico que ficou marcado em sua administração. Além das dificuldades econômicas, Saturnino enfrentou também uma crise política, que culminou em seu rompimento com Brizola e a saída do PDT para o PSB.

Após o mandato de prefeito, Saturnino continuou sua carreira política. Em 1992, foi eleito vereador pelo PSB, e, em 1998, voltou ao Senado. Durante esse período, esteve próximo a lideranças como Anthony Garotinho e Benedita da Silva, mas migrou para o PT em 2002, permanecendo na legenda até o término de seu mandato como senador, em 2007.

Nos anos seguintes, ele retornou ao PSB, onde permaneceu até o final de sua vida. Além de sua atuação política, Saturnino também foi economista, engenheiro e autor de livros sobre economia e política, recebendo ao longo da vida homenagens como a Grã-Cruz da Ordem do Mérito.

Mesmo após deixar a vida pública, manteve-se ativo no debate político e intelectual, contribuindo com análises sobre a situação do país e de sua cidade natal. O falecimento de Saturnino Braga marca o fim de uma era para a política carioca e nacional.

Conhecido por suas posições firmes e por seu estilo conciliador, deixa como legado um período conturbado na gestão pública do Rio, mas também uma história de resistência política durante a ditadura e uma trajetória de dedicação ao serviço público. Viúvo, ele deixa três filhos e uma lembrança de comprometimento e contribuição para a vida política do país.